半个月后，官道旁的茶摊。

烈日灼人，尘土飞扬，几个风尘仆仆的江湖客围坐在粗木桌旁，大口灌着劣质的苦茶。

沈砚坐在角落，一袭青衫，毫不起眼。他指尖轻敲桌面，茶碗里的水面微微荡漾，倒映出他若有所思的神情。

“听说了吗？北边寒霜宗的人已经南下了，说是要寻什么‘金之真意’！”一个满脸刀疤的汉子压低声音道。

“哼，那群北蛮子懂个屁！”对面瘦削的剑客嗤笑一声，“真正的机缘在东海——那条蛟龙最近又现身了！”

沈砚的手指微微一顿。

“蛟龙？”旁边一个年轻武者眼睛发亮，“就是传说中四大神兽之首的东极神龙？”

“狗屁神龙！”剑客啐了一口，“不过是一条长了角的泥鳅！去年‘断江刀’刘老六还砍下它一片鳞，现在挂在自家祠堂里当宝贝呢！”

众人哄笑，唯有沈砚眸色微沉。

他想起百年前，自己亲手点化的那条小东西。

那是一条三寸长的泥鳅，通体青灰，是稀薄的青龙血脉。当时他将它放入一眼泉中，看着它顺着地下水脉游向大海。

如今百年过去，它已脱胎换骨。虽未化真龙，却也成了世人敬畏的“东极神龙”。

“要见蛟龙，得先去青巾泉取水。”刀疤汉子神秘兮兮地掏出一个皮囊，晃了晃，“一壶泉水卖十两银子，童叟无欺！”

“呸！黑心烂肺的东西！”剑客笑骂，“青巾泉的水哪有这么好取，你这皮囊谁知道从哪装的假货。”

沈砚的手指微微一顿。

青巾泉。

他忽然想起一个人。

百年前，一个外表柔弱却内心刚强的女子。

她叫阿沅，有个山匪丈夫。被丈夫毁了容貌，时常遭受殴打。

沈砚点化泥鳅，她得了机缘，沈砚便答应她一个愿望。

那个女子没有许给当世，没想改变自己的命运。反而许给了来生，希望能开一家平安客栈，没有血腥和杀戮。

沈砚站起身，丢下几枚铜钱，转身离去。

他本可以直接去找那条蛟龙，但现在，他决定先去青巾泉看看。

也许，能见到故人。

……

夜色如墨，山林间刀光闪烁。

“快！逃到‘客栈’就安全了！”一个满身是血的汉子嘶吼着，搀扶着同伴踉跄前行。

身后，数十名黑衣人紧追不舍，刀锋寒光凛冽。

“快！再坚持一下！“

满身是血的汉子嘶吼着，声音已经沙哑。他的左臂无力地垂着，一道深可见骨的刀伤从肩头一直划到手肘，鲜血浸透了半边衣袍。他的右手死死拽着同伴的胳膊，拖着他踉跄前行。

同伴的情况更糟——腹部被利刃剖开，肠子险些流出，只能用另一只手死死捂住。每跑一步，都有温热的血从指缝间溢出，滴落在枯叶上，在月光下泛着黑红的光。

“老赵……撑住……前面就是……“

话音未落，身后破空声骤响！

“嗖——噗！“

一支黑羽箭贯穿了落在最后那人的后心，箭尖从前胸透出，带出一蓬血雾。那人身形一滞，低头看了看胸前染血的箭簇，嘴唇颤抖着似乎想说什么，却只咳出一口血沫，扑通一声跪倒在地。

“老赵！！“