清晨。

包子起了个大早。

睡不着。

民宿的床太软了，软得他腰疼。

他在床上翻来覆去折腾了半个多小时，最后认命地爬起来，穿上衣服，轻手轻脚地出了门。

走廊里很安静，只有他一个人的脚步声。

经过宵夏房间的时候，他特意放轻了步子。

昨晚的事情他还记得。

不过他没有多想。

女孩子嘛，生气是正常的，过两天就好了。

他是这么觉得的。

走出民宿，冷空气扑面而来，带着樱花和水雾的味道。

包子深吸了一口气，觉得整个人都清醒了。

他在门口站了一会儿，看了看四周。

村子还在睡。

没有游客，没有摊贩，没有跑来跑去的小孩子。

只有几只早起的乌鸦蹲在屋顶上，歪着头看着他，发出沙哑的叫声。

包子没有理它们。

他闭上眼睛，双手垂在身体两侧，掌心朝下。

元炁从他的身体里流出来，顺着地面向四面八方扩散。

探知。

土属性的探知和其他属性不太一样。

水属性的探知像涟漪，一圈一圈地扩散，轻柔而均匀。

火属性的探知像热浪，能感知到温度的变化和生命的痕迹。

而土属性的探知……

像根。

像树的根，从脚底扎进土里，然后向四面八方延伸，每一条根须都在触摸着大地，感知着每一块石头、每一棵树、每一栋建筑、每一个站在地面上的人。

包子站在原地，一动不动。

他的意识随着元炁扩散开来，覆盖了整个宵咲里。

这片土地下面，元炁的浓度不均匀。

包子沿着那些元炁的脉络，一点一点地往前探。

星宿元炁。

一开始什么都没有。

只有普通的元炁，淡淡的，像是空气里的湿气，无处不在但无人在意。

包子不着急。

他把探知的范围缩小了一些，集中在村子中心的位置。

那里人最多，元炁最杂，各种情绪和气息混在一起。

如果是他，他会躲在那里。

混在人群里，最不容易被发现。

包子睁开眼睛，迈开步子，朝村子中心走去。

清晨的村子中心已经有人了。

卖早餐的摊位最早开张，蒸笼冒着热气，香味飘出去老远。

包子的肚子叫了一声。

他忍住了，没有去买吃的。

先找人，再吃饭。

他在村子里转了一圈，探知一直开着，但什么都没有发现。

星宿元炁像是根本不存在一样。

包子站在一棵樱花树下，挠了挠头。

“难道不在村子里？”

他正准备把探知范围扩大到村外，忽然感觉到了什么。

很微弱。

包子循着那一点点感觉，穿过一条小巷，走过一座石桥，拐进了一条他没走过的路。

“游戏厅”。

他愣了一下。

然后他感觉到了。

那股元炁就在里面。

包子推开门，走了进去。

游戏厅不大，十几台机器整整齐齐地排列着，屏幕都亮着，发出五颜六色的光。

空气里弥漫着一种奇怪的味道。

塑料、汗水和油炸食物的混合体。

角落里有一台娃娃机，里面堆着一些脏兮兮的玩偶。

墙上贴满了游戏海报，大部分都褪色了，边角卷起来。

早上九点，游戏厅里没什么人。

只有一个小孩。

他坐在一台赛车游戏机前面，双手握着方向盘，身体随着屏幕里的弯道左摇右晃。

包子站在门口，看着那个小孩的背影。

小孩大概六七岁的样子，穿着一件卫衣，帽子上的两根带子垂在身后，随着他的晃动甩来甩去。

包子慢慢地走过去。

探知告诉他，那股星宿元炁就是从这个小东西身上散发出来的。

小孩似乎感觉到了什么，身体僵了一下。

然后他猛地转过头。

包子和他的目光对上了。

“啊！”

小孩从椅子上跳下来，撒腿就跑。

包子还没反应过来，他已经从游戏机的缝隙里钻了过去，朝后门跑去。

“站住！”

包子喊了一声，追了上去。

他太大了。

游戏机之间的过道太窄了，他的肩膀几乎卡在两边机器的中间，每走一步都要侧着身子。

小孩在过道里钻来钻去，像一条泥鳅，包子根本追不上。

等他终于挤过最后一条过道，跑到后门的时候，小孩已经不见了。

后门外面是一条窄巷子，两边是灰色的水泥墙，地上有一些积水。

包子左右看了看，左边是死胡同，右边通向一条大路。

他往右边追了过去。

跑了大概二十米，脚底下忽然被什么东西绊了一下。

一根绳子。

不知道是谁系在墙角的，很低，很细，不注意根本看不到。

包子整个人往前扑了出去。

他的身体在空中飞了大概零点五秒，然后重重地摔在地上。

“砰！”

声音很大。

包子趴在地上，脸贴着冰凉的水泥地面。

疼。

他撑着手臂想爬起来，忽然听到头顶传来一个声音。

“哈哈哈哈哈”

包子抬起头。

小孩蹲在墙头上，双手撑着膝盖，笑得前仰后合。

“大胖子！真好笑！”

包子看着他，脸上的表情从疼痛变成了无奈。

然后他的嘴角弯了一下。

小孩还在笑，笑得很开心，完全没有注意到脚下。

他的右脚踩在墙头的一块砖上，那块砖的表面，不知道什么时候覆盖了一层淡黄色的光芒。

土属性元炁。

包子布下的。

“笑够了吗？”包子从地上爬起来，拍了拍身上的灰。

小孩的笑容忽然僵住了。

他低下头，看到了脚底下的那层光芒。

“诶？”

他试着把脚抬起来，但抬不动。

他又试了一次，还是不行。

他开始慌了。

“你……你做了什么？”

包子拍了拍裤子上的灰，走到墙根底下，仰起头看着蹲在墙头上的小孩。

“小屁孩，”包子说，声音里带着一种让人想揍他的调调，“跟你游爷斗，你还早得很呐。”

小孩瞪大了眼睛，嘴巴张着，一时间不知道该说什么。

包子伸出手，一把抓住了小孩的脚踝。

小孩的脚踝很细，包子的手一圈就能握住还有富余。

他轻轻一拽，小孩就从墙头上被拽了下来。

小孩的身体在空中翻了个跟头，然后被包子稳稳地接住了。

他像提一只小鸡一样，提着小孩的脚踝，让他头朝下地晃来晃去。

小孩的脸涨得通红，不知道是血冲的，还是气的。

“放我下来！放我下来！”

他开始挣扎，两条手臂在空气中乱挥。

“不放”

“你……你！！”

小孩憋了半天，终于憋出了一个大招。

他深吸了一口气，然后扯着嗓子大喊。

“拐小孩啦！！！”

那个声音太响了。

响得包子觉得自己的耳膜都要被震破了。

更可怕的是，这个声音传得很远。

而且游戏厅的后巷子虽然偏，但旁边就有一条主路。

早上九点多，主路上已经有人了。

包子听到了脚步声。

很多脚步声。

还有说话声。

“什么？拐小孩？”

“在哪在哪？”

“快去看看！”

包子的脸色变了。

“你……”包子想说点什么，但已经来不及了。

不到十秒钟，巷口已经围了七八个人。

所有人的目光都集中在包子身上。

那种目光包子很熟悉。

是看坏人的目光。

包子张了张嘴，想说“这是个误会”。

但他低头看了看自己。

一个一米七五的大块头，穿着一件黑夹克，一手提着一个小孩，小孩还头朝下。

他忽然觉得，无论他说什么，好像都没什么说服力。

他把小孩放了下来。

小孩双脚一落地，立刻像弹簧一样弹了出去，钻过人群的缝隙，跑得无影无踪。

“哎！”包子想追，但人群挡住了他的路。

“这位先生，你刚才在干什么？”

“那个孩子是你家的吗？”

“要不要报警？”

包子被围在中间，头都大了。

“不是，那个孩子……”

他解释了半天，才终于让人群散去。

等他挤出人群，小孩早就不见了。

包子站在巷口，喘着粗气，额头上有汗。

“小兔崽子，”他自言自语，“还挺能跑。”

他没有放弃。

包子重新发动了探知。

那股星宿元炁还在。

就在附近。

他循着那股元炁，穿过一条巷子，又穿过一条巷子，最后来到了一栋废弃的建筑前面。

包子推开门，走了进去。

里面是一个很大的空间，以前可能是仓库或者厂房。

角落里有一台游戏机。

是一台老式的街机，屏幕亮着，上面显示着游戏的标题画面。

两个大字，红色的，很醒目。

“拳皇”。

小孩坐在游戏机前面的凳子上，双手放在摇杆和按钮上，但没有在玩。

他听到脚步声，转过头，看到了包子。

他的表情没有刚才那么得意了。

眼睛里多了一些别的什么。

“你挺能找。”小孩说。

“你挺能跑。”包子说。

两个人对视了几秒钟。

小孩先移开了目光。

他看着屏幕，沉默了大概五秒钟，然后开口了。

“陪我玩一局。”

“什么？”

“陪我玩一局，”小孩说，声音比刚才小了一些，“我就跟你走。”

包子看着那台游戏机。

“拳皇”两个大字在屏幕上闪烁。

他的嘴角慢慢翘了起来。