归楚钰说怀孕的时候，何楚天正在喝咖啡。

美式，无糖无奶，深烘豆，苦得能让普通人皱眉头的那种。

他喜欢这种苦。

纯粹的、不掺杂任何掩饰的苦，像他的人生，像他的处境。

手机屏幕亮起来的时候，他正端起杯子送到嘴边。

归楚钰的头像是一只卡通小猫，旁边跟着一行字：

“楚天，我好像怀孕了。验孕棒两条杠。”

杯子停在了半空中。

何楚天看着那行字，大脑短暂地空白了一瞬。

恍惚。

他设想过很多种可能性。

归楚钰会出轨，归楚钰会甩了他，归楚钰会发现他真正的面目然后惊恐地逃离。

他都想过，甚至为每一种可能性都准备了应对方案。

但怀孕？

他没有想过。

不是因为不可能。

他和归楚钰在一起三年，该发生的不该发生的都发生了，怀孕是完全符合概率论的事件。

而是因为在他的潜意识里，归楚钰不是一个人，而是一个工具。

工具不会怀孕。

工具只会在你需要的时候出现在你手里，在你不需要的时候被收进抽屉里。

但验孕棒上的两条杠告诉他，工具也是人。

人是会怀孕的。

他放下咖啡杯，杯底磕在桌面上发出一声轻响，把他从恍惚中拉了回来。

他重新拿起手机，看着那条消息，手指悬在键盘上方，停了三秒钟。

然后他开始打字。

“我知道了，这件事不能拖，我陪你去医院，打掉。”

发送。

没有问号，没有商量的余地，没有“你怎么想”的虚伪礼貌。

就是一句陈述句，一句命令，一句没有任何温度的判决。

归楚钰的回复来得比他想象的要慢。

隔了将近两分钟，他才看到屏幕上跳出新的气泡：

“我不想打。”

何楚天看着这三个字，嘴角微微动了一下，不是笑，是一种更冷的东西。

他按亮屏幕，拨了归楚钰的号码。

电话响了三声就接了。

那头传来归楚钰的声音，带着哭腔：“楚天……”

“听我说。”

何楚天打断了她。

“你现在大三，学业正关键。”

“你爸知道这件事会怎么想？你妈知道了会怎么想？”

“归氏集团的股东知道了会怎么想？你好好想想。”

电话那头沉默了几秒。

归楚钰的声音更小了：“可是……”

“没有可是。”

何楚天的声音依旧平静，平静到近乎残忍。

“这件事不能要。”

“趁现在还早，做了就没事了。”

“我陪你去，不会有人知道。”

又是一阵沉默。

然后归楚钰的声音，小到几乎听不见：“……好。”

何楚天挂掉电话，把手机放在桌上，重新端起那杯已经凉了的咖啡，一饮而尽。

他咽下去的时候，喉结滚动了一下，表情没有任何变化。

他低头看了一眼手机屏幕上归楚钰的聊天框。

那个“好”字孤零零地躺在那里。

他没有回复。

甚至没有再看第二眼。

他还有更重要的事。

假叶的研究所不在任何一张地图上。

眛谷。

何楚天每次去的方式都不一样。

有时候是黑色的SUV来接，有时候是直升机。

有一次甚至是一艘船，在黑暗中航行了不知道多久。

这次是一辆白色的面包车，何楚天坐在后排，车窗被黑色的帘子遮得严严实实，看不到外面。

车子开了大概四十分钟，停了。

车门打开的时候，何楚天看到的是一条白色的走廊。

走廊很长，看不到尽头。

何楚天跟在黑色西装后面走了大概五分钟，经过了三道需要虹膜识别和指纹验证的门。

每过一道门，走廊的颜色就会白上一个色号。

然后门开了。

里面的世界不是白色的。

是灰色的。

空间被分割成无数个区域，用透明的玻璃墙隔开。

透过玻璃，何楚天能看到各种各样的设备。

反应釜、离心机、色谱仪、电子显微镜。

还有一些他叫不出名字的、看起来像是从科幻电影里搬出来的机器。

但最引人注目的不是设备。

是那些玻璃罐。

巨大的、圆柱形的玻璃罐，从地面一直延伸到天花板。

里面灌满了淡绿色的液体。

液体里漂浮着……人。

不是死人。

何楚天能确定这一点，因为他看到其中一个罐子里的人睁着眼睛。

那些人的身上插满了管子，从皮肤下面穿进去，连接到罐子底部的接口。

何楚天停下脚步，看着最近的一个罐子。

里面是一个年轻的男人，大概二十出头，五官模糊。

“人造侠岚。”

假叶的声音从身后传来，近得让何楚天后背的汗毛竖了起来。

他转过身，看到假叶站在他身后不到一米的地方。

今天假叶穿的是一件白色的实验服。

“军用编号S-07到S-23。”

假叶走到何楚天身边，和他并肩看着那个玻璃罐。

“目前存活十七例。”

“失败的那几例……”

他顿了顿，嘴角微微上扬。

“变成了你见过的那种东西。”

零。

何楚天没有问出口，但他知道假叶指的是什么。

那些失败的人造侠岚，没有成为战士，而是变成了零。

不是自然生成的零，而是人为制造的、从人类身体里孵化出来的零。

它们的元炁属性混乱，形态不稳定，寿命很短，但破坏力极强。

因为它们没有自我保护的意识，只会不顾一切地攻击视野内的一切活物。

“军方给的经费很充足。”

假叶转过身，开始往前走。

“充足到可以发起一场大规模战争。”

“但你我都知道，战争太贵了”

“烧钱，烧人，烧时间，烧政治资本。”

“而且打完以后，还要收拾烂摊子，要重建，要安抚民众，要应对国际舆论。”

他停下来，转过身看着何楚天。

“如果能用最小的代价，湮灭一个国家”

“你说，他们会不会愿意？”

何楚天没有说话。

他在消化假叶话里的信息量。

湮灭一个国家。

不是“打败”，不是“征服”，是“湮灭”。

这个词意味着的不是战场上的胜负，不是领土的得失，而是……存在本身。

让一个国家从地图上消失，让那个国家的人民、文化、历史、记忆，全部化为乌有，就像它从来没有存在过一样。

“暹罗国。”

何楚天说出了这个名字。

假叶的嘴角微微上扬，那是一个赞许的表情。

“聪明。”

“东陆西南方向，和我们隔着一片海。”

“最近几年小动作不断，在边境问题上越来越强硬，背后有西方势力撑腰。”

“军方评估认为，未来五年内爆发冲突的概率超过百分之六十。”

“但他们不想打一场全面战争。”

何楚天接上了假叶的思路。

“太贵了，而且不确定因素太多。”

“万一拖成持久战，国内舆论会反噬。”

“正是。”

假叶转过身，继续往前走。

“所以他们需要另一种方式”

“一种不需要动员、不需要宣战、不需要对国民解释的方式。”

“用最小的代价，在最短的时间内，让对方失去反抗能力。”

他停在一个控制台前，伸手在触摸屏上点了几下。

空中浮现出一幅全息地图，东陆的轮廓在左侧，右侧是一片狭长的陆地，形状像一头卧着的象。

暹罗国。

地图上开始出现密密麻麻的数据点。

军事基地、雷达站、导弹阵地、指挥中心、政府大楼、交通枢纽、电厂、水厂、通信基站。

每一个点都被标记了颜色，从绿色到黄色到红色，红色代表“高优先级目标”。

“军方给的任务是摧毁这些目标。”

假叶的手指在地图上画了一个圈，把所有红色点都圈了进去。

“不是用导弹，不是用炸弹，而是用……”

他弹了一下手指。

全息地图上的所有红色点同时变成了黑色，然后碎裂。

“这个。”

何楚天看着那些消散的光点，喉结滚动了一下。

他知道假叶说的“这个”是什么意思。

人造侠岚。

反侠岚武器。

“当然，不可能让你直接上战场。”

假叶关闭了全息地图。

“那些东西已经暗中研究了很久。”

“我们称之为戍卫军团，是一支由军方直接指挥的秘密部队。”

“成员来自各行各业，但有一个共同点。”

他顿了顿，紫色的眼睛微微眯起。

“家境一般。好控制。”

何楚天听到这四个字的时候，脑子里某根弦被拨动了。

家境一般。

好控制。

他在一瞬间想到了很多东西。

他想到了学生会的招新宣讲，想到了新生报到时那些迷茫的、渴望被认可的脸。

还有助学金的申请表上那些填得工工整整的家庭年收入数字。

以及那些食堂里那些只点一个素菜配米饭的低着头吃饭的学生。

没什么比学生更好控制的了。

他们年轻，热血，渴望被认可，渴望证明自己。

他们的人生还没有定型，还在寻找一个可以让自己全身心投入的方向。

他们的家庭背景简单，社会关系单纯，消失了一个月也不会有人报警。

或者说，报了警也不会有人认真查。

而且，他们有最完美的伪装，学校。

一群大学生聚在一起，搞社团活动，做社会实践，参加学术竞赛。

谁会怀疑？

谁会想到这群穿着校服、背着书包、在食堂里排队打饭的年轻人，是一支被军方暗中操控的秘密部队的预备役？

何楚天抬起头，看着假叶。

假叶也在看着他。

两个人的目光在空中交汇，没有火花，只有彼此心知肚明的理解。

他不需要说。

假叶邀请他来参观实验室的那一刻，就已经知道他的答案。

他只是问了一个问题：“什么时候开始？”

假叶笑了。

“不急。”

假叶转过身，走向实验室深处。

“先处理你眼前的事。”

“那个女孩，归楚钰。”

何楚天跟在假叶身后，脚步顿了一下。

“她怀孕了？”

假叶没有回头。

“你让她去打掉。”

何楚天知道假叶有办法知道任何他想知道的事情。

所以他没有试图否认或解释。

他只是说：“已经处理了。”

“处理了。”

假叶重复了这三个字。

“你甚至没有陪她去医院。”

何楚天没有说话。

“你知道她一个人去的那家医院，在哪个城市吗？”

假叶停下来，转过身。

“你知道她坐的那趟出租车，司机是个什么人吗？”

“你知道手术结束后，她一个人躺在观察室里，手机摔在地上，她捡起来的时候手指被玻璃碴划破了吗？”

何楚天站在假叶面前，表情没有任何变化。

假叶看着他，沉默了几秒，然后笑了。

“很好。”假叶说，“你比我预想的还要适合。”

他转过身，继续往前走。

“有些人天生就该站在顶端。”

“不是因为他们的才能，不是因为他们的机遇，而是因为……他们不会为任何东西停下脚步。”

“不是亲情，不是爱情，不是责任，不是愧疚。”

“什么都不是。”

“你就是这样的人，何楚天。”

何楚天站在原地，看着假叶的背影越来越远。

他低下头，看了一眼自己的手。

那只手曾经被鞭子抽得皮开肉绽。

那只手现在很干净。

是的，很干净。

何楚天从研究所回到学校的时候，已经是凌晨了。

校园里静悄悄的。

他掏出手机。

屏幕亮起来的时候，他看到了堆积如山的消息。

他扫了一眼，没有他需要回复的。

然后他看到了归楚钰的聊天框。

没有新消息。

最后一条消息还是三天前她发的那句“好”。

何楚天看着那个“好”字，拇指悬在屏幕上空，停留了两秒钟。

然后他划了过去，没有点开。

不是不忍心，也不是愧疚，更不是逃避。

而是没有必要。

事情已经处理了，归楚钰已经打掉了孩子，这个话题已经结束了。

再点开那个聊天框，说几句“你还好吗”“好好休息”“我最近忙过几天去看你”之类的话。

除了浪费时间和消耗情绪之外，没有任何意义。

他没有那么多情绪可以消耗。

他的情绪要留给更重要的事情。

他的手指在屏幕上继续滑动，最后停在了另一个名字上。

唐瑗。

有未读消息。

他点开。

“学长，你明天有空吗？我想找你聊点事情。”

发送时间：晚上九点十七分。

距离现在三个小时前。

何楚天看着这条消息，嘴角微微上扬。

果然。

这种女人，就是这样。

他没有急着回复，而是把手机揣回口袋，慢慢走回宿舍。

他洗了个澡，换了身干净衣服，坐在床上，盯着天花板看了一会儿。

陆司夜不在。

根据周澈的消息，陆司夜什么时候回来不确定。

何楚天在心里盘算着这个时间窗口。

陆司夜不在，唐瑗主动约他见面。

这不是巧合。

唐瑗选择在这个时间点约他，说明她知道陆司夜不在。

知道陆司夜不在，意味着她关注着陆司夜的行程。

关注着陆司夜的行程，意味着她和陆司夜的关系比她表现出来的要深得多。

但她还是约了他。