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黑暗。

浓稠的、仿佛有实质的黑暗，从四面八方包裹而来。洞口在身后关闭的轻微摩擦声，像最后一丝光明的叹息，被彻底掐灭。林泉僵在原地，有那么一瞬间，几乎以为自己瞎了。

只有胸口那一点微弱的暖意，固执地提醒他，刚才发生的一切不是幻觉。白石紧贴着皮肉，温度透过单薄的湿衣传来，并不滚烫，却异常稳定，像寒夜里唯一的小小火种。

他眨了眨眼，努力适应这绝对的黑暗。视力渐渐捕捉到一些模糊的轮廓——并非完全无光，似乎是从极深处，透出一点极其微弱的、难以形容的幽暗，勉强勾勒出甬道粗糙的岩壁轮廓。空气凝滞不动，带着浓重的土腥味、陈腐的潮气，还有一种难以言喻的、仿佛什么东西沉睡太久而产生的沉闷气息。

林泉试探着伸出手，摸向旁边的岩壁。触手冰凉、潮湿，长满了滑腻的苔藓。甬道很窄，左右不过三四尺宽，他张开双臂，几乎能同时触到两侧。头顶也很低，他不得不微微弯着腰，才不至于撞到嶙峋的凸起。

脚下是松软湿滑的泥土，混杂着碎石。他小心翼翼地迈出第一步，鞋底与地面摩擦，发出轻微的沙沙声，在这死寂的通道里被放大了无数倍，又迅速被厚重的黑暗吸收。

“前……前辈？”林泉在心里轻声呼唤，带着不确定。甬道的幽闭和黑暗，远比在绝滩上面对空旷的大海更令人心悸。

“我在。”白石那苍老疲惫的意念很快回应，依旧微弱，但很清晰，像黑暗中的一线光，“别怕，往前走。这里没有活物，只有……沉寂。”

“这里……通向哪里？”林泉一边慢慢地、摸索着前进，一边在心底问。他必须说点什么，或者想点什么，来对抗这几乎要将人吞噬的寂静和未知。

“我……不知道。”白石的回答让林泉心里一沉，“这处布置的年代久远，符纹的力量几乎耗尽。我只能感应到入口的开启条件，内里的路径，早已不在我的记忆之中。或许，通向另一处出口。或许，是死路。也或许……藏着别的什么。”

林泉抿紧了干裂的嘴唇。没有退路了。身后的洞口已经封闭，外面是绝壁和无情的大海。他只有往前走。

甬道并非笔直，不时有转弯，坡度也忽上忽下。有时脚下会突然出现一截向下的台阶，有时又变成向上的陡坡。岩壁的形状也千奇百怪，有些地方像是天然形成的裂缝，有些地方则带着明显的人工开凿痕迹，只是痕迹古旧，早已被岁月磨平了棱角。

他走得很慢，一手扶着湿滑的岩壁，一手下意识地护在胸前，那里贴着白石。每走一步，都竖起耳朵倾听周围的动静，除了自己的呼吸声、心跳声、衣袂摩擦声和脚步声，再无其他。这种绝对的安静，有时比有声音更可怕。仿佛整个世界只剩下他一个人，在无边的黑暗里，朝着一个不知终点的方向，踽踽独行。

时间在这里失去了意义。也许只走了半个时辰，也许已经走了几个时辰。饥饿和干渴再次袭来，伴随着体力的大量消耗。双腿像灌了铅一样沉重，每一次抬脚都异常费力。胸口发闷，喉咙里干得像要冒烟。眼前开始出现细碎的金星，那是虚弱和缺氧的征兆。

他不得不停下来，背靠着冰冷的岩壁喘息。怀里的白石似乎察觉到了他的状态，那股暖意增强了一点点，缓缓流向他僵冷的四肢，让他几乎要僵住的血液重新流动起来。精神也为之一振。

“谢谢……”林泉在心里默默说。

“不必谢我。是你自己的求生意志在支撑。我能做的，只是不让你这微弱的火种，太快熄灭。”白石的意念平静无波，但林泉能感觉到其中一丝几不可察的赞许，“继续走，不要停。停下，就可能再也站不起来。”

林泉深吸一口气——尽管吸进的只是污浊沉闷的空气——强迫自己抬起仿佛不属于自己的腿，继续前行。

又不知走了多久，就在他感觉自己快要到极限，意识都开始模糊时，前方似乎有了一丝不同。那一直存在的、极淡的幽暗背景，似乎亮了一点点？空气的流动，也似乎……顺畅了一丝？

他精神一振，加快了脚步，几乎是踉跄着向前扑去。

拐过一个急弯，眼前豁然开朗——并非见到了光，而是空间变大了。他进入了一个相对开阔的洞窟。依旧黑暗，但凭借那微弱的、不知从何而来的幽光，他能勉强看出这个洞窟约有他之前住的那间破屋两倍大，头顶也高了许多，至少有两人高。

洞窟中央，似乎有什么东西。

林泉屏住呼吸，慢慢地、试探地走过去。脚下不再是松软的泥土，而是相对平整的石板地面，虽然也覆盖着厚厚的灰尘。

他走到近前，才看清那是什么。

是两具依偎在一起的骸骨。

骸骨靠坐在洞壁下，身上的衣物早已腐朽成灰，只留下一点黯淡的颜色痕迹。骨骼保存得还算完整，呈现一种暗淡的灰白色。从骨骼大小和形状看，应该是一男一女，女性骸骨略微娇小，依偎在男性骸骨身侧。他们面前的地面上，散落着一些同样腐朽的器物，依稀能看出是碗、罐的形状，还有一把锈蚀得几乎看不出原貌的短剑。

林泉的心脏猛地一缩，下意识地后退了半步。他虽然见过村里老人去世下葬，但如此近距离地看到完整的、不知死去多少年的骸骨，还是第一次。一股寒意顺着脊椎爬上来。

“他们……”他声音干涩，在心底发问。

“看来，是许多年前的闯入者，或者……避祸者。”白石的意念扫过骸骨，带着一丝淡淡的慨叹，“未能找到出路，困死于此。不过……”

白石的意念停顿了一下，似乎在仔细感知。

“不过什么？”

“他们的‘念’，很平静。没有太多的怨恨、恐惧或不甘，更多的是一种……相伴到最后的安然。”白石的声音里带上了一丝不易察觉的温和，“你看他们骸骨的姿态。”

林泉忍着不适，再次仔细看去。果然，那男性骸骨的手臂，似乎还松松地环在女性骸骨的肩头。两具骸骨头骨微侧，仿佛在最后的时刻，依然在彼此依靠，低声絮语。

一种奇异的感受涌上林泉心头。最初的恐惧褪去，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。在这黑暗绝望的绝地，这两个陌生人，是以怎样的心情，相依相伴，直到生命最后一刻的？他们也曾像他一样，挣扎求生，最终却……

不。林泉猛地摇头。他和他们不一样。他有阿婆在等他回去。他不能死在这里。

他移开目光，不再看那两具骸骨，开始打量这个洞窟。洞壁似乎有人工修整的痕迹，角落里还有一些散乱的、似乎是包裹或行囊腐朽后留下的残片。他大着胆子，用脚拨弄了一下那些残片。除了灰尘，什么也没有。

但就在他准备放弃，继续寻找出路时，眼角余光忽然瞥见，在女性骸骨靠着的岩壁下方，靠近地面的地方，似乎有一点微弱的反光。

他蹲下身，忍着对骸骨的惧意，凑近去看。那是嵌在岩壁底部的一个凹槽，凹槽里，静静地躺着一块巴掌大小、椭圆形、表面光滑的白色石头。那石头本身并不发光，但似乎能反射洞窟里那点微弱的幽光，显得温润莹洁，与他怀中那枚粗糙白石截然不同。

“这是……”林泉伸出手，指尖触碰到那块白石。触手温凉，质地细腻，仿佛最好的羊脂玉。

就在他指尖碰到白石的一刹那，怀中的白石突然微微震动了一下，一股比之前清晰得多的暖流涌出，顺着他的手臂，流向那块嵌在岩壁下的白石。同时，一段极其模糊、破碎的画面，像水中的倒影，倏地掠过林泉的脑海——

……一双交握的手，粗糙的男人的手，包裹着纤细的女人的手……手中共同捧着什么，散发着柔和的白光……然后，是黑暗，无尽的黑暗，但交握的手始终没有松开……最后，是平静的、仿佛叹息般的低语：“同归……于此，也好……”