终于，他拨开最后一丛挡路的蕨类植物，眼前豁然开朗。

一条不算宽阔的山溪，在月光下泛着碎银般的光泽，从上游的乱石间蜿蜒而下，在这里冲刷出一片相对平缓的浅滩。溪水清澈见底，能看到水底光滑的鹅卵石和偶尔窜过的小鱼黑影。水声潺潺，在寂静的夜里显得格外悦耳。

林默几乎是扑到溪边的。

他顾不上许多，将整个头埋进清凉的溪水里，大口大口地吞咽。冰凉的液体冲刷过干裂的喉咙，灌入灼热的胃袋，带来一种近乎痛苦的舒爽感。他喝得太急，呛得咳嗽起来，咳出的水沫里带着血丝。

喝够了水，他才开始清洗伤口。撕开早已破烂不堪的衣袖，露出左臂上那道触目惊心的伤口。他用溪水小心冲洗，冰冷的刺激让伤口周围的肌肉一阵抽搐，但也冲走了部分脓液和污物。没有消毒药品，他只能反复冲洗，然后从身上还算干净的里衣撕下几条布条，勉强包扎起来。

做完这些，他已经累得几乎虚脱，靠在溪边一块被水流冲刷得光滑的大石头上，喘息着。

饥饿感更加强烈了，像一只无形的手在胃里抓挠。

他看向溪水，月光下，能看到几条手指长的小鱼在浅水处游动。他尝试伸手去抓，但动作迟缓笨拙，鱼儿轻易地溜走了。他又看向四周，黑暗中，植物的轮廓模糊不清，无法分辨哪些是可食用的野果或根茎。前世身为地灵宗弟子，他认得不少灵草奇花，但对这普通山野间的求生植物，知识却有限。

难道要饿死在这里？

就在他几乎绝望的时候，一阵隐约的人声，顺着风，从溪流下游的方向飘了过来。

林默浑身一僵，所有的疲惫和虚弱瞬间被高度警觉取代。他猛地缩回石头后面，屏住呼吸，侧耳倾听。

是说话声，不止一个人。声音由远及近，伴随着踩踏碎石和拨开草丛的窸窣声，还有……金属器械轻轻碰撞的叮当声。

不是追兵。

追兵不会在这种深夜的山林里如此“喧哗”，而且那金属碰撞声，不像是枪械，倒像是……工具？

很快，几道手电光柱划破了溪流下游的黑暗，晃动着朝这边走来。说话声也清晰起来。

“……我就说这边有水声，老吴你还不信，看，这不就是？”一个年轻些的声音带着得意。

“得了吧，小陈，刚才谁差点一脚踩空滚下山坡的？”另一个洪亮的、中气十足的男声笑骂道，“不过这条溪位置不错，今晚就在这扎营吧。大家把东西放下，休息一下，生火做饭！”

“好嘞！”

“终于能歇口气了，这山路走得我腿都软了。”

手电光越来越近，林默蜷缩在石头后面，心脏在胸腔里狂跳。他现在这个样子，衣衫褴褛，满身血污，突然出现在一群深夜登山的人面前，会引发什么？报警？好奇的盘问？还是……更糟？

跑？以他现在的状态，根本跑不远，动静反而会暴露自己。

就在他急速思考对策时，几道身影已经走到了溪流边，手电光四处扫射。

“咦？这边石头好像有人靠过？”那个洪亮的声音——被叫做“老吴”的人——疑惑地说，手电光柱扫过了林默刚才靠坐的石头，照见了石头上未干的水渍和几片沾血的碎布条。

林默的心沉到了谷底。

“谁在那儿？！”老吴的声音陡然提高，带着警惕，手电光猛地朝林默藏身的石头后方照来。

刺眼的光束晃得林默眯起了眼睛。暴露了。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在惊慌失措只会让情况更糟。他缓缓地，从石头后面挪了出来，举起双手，示意自己没有恶意。

几束手电光立刻集中在他身上。

月光和手电光的交织下，林默此刻的形象堪称骇人。头发凌乱板结，沾满泥土和枯叶；脸上除了污垢，还有干涸的血迹和擦伤；身上的衣服破烂不堪，多处露出下面红肿或包扎过的伤口；裤腿被荆棘撕成布条，赤着的双脚上满是划痕和泥泞。他站在那里，摇摇晃晃，仿佛一阵风就能吹倒，只有那双在强光照射下微微眯起的眼睛里，还残留着一丝不属于这个狼狈躯壳的、异常沉静的光芒。

“我的天……”一个年轻女孩倒吸一口凉气的声音。

“这……这位兄弟，你这是……”老吴也愣住了，手电光在林默身上上下扫视，脸上的警惕被惊讶和一丝同情取代。他看起来四十多岁，皮肤黝黑发亮，是常年户外活动留下的印记，身材敦实，国字脸，浓眉大眼，此刻正皱着眉头，打量着林默。

老吴身后还有三个人，两男一女，都穿着专业的冲锋衣、登山鞋，背着鼓鼓囊囊的登山包，手里还拿着地质锤、罗盘等工具。他们看起来像是户外爱好者或者……地质勘探人员？