“哦？士元有何高见？”周瑜眉头微挑。他对庞统的才学素有耳闻，知其有经天纬地之才，只是性情疏狂，不为世容。
庞统晃晃悠悠地站起身，打了个酒嗝，指着江北那片巨大的船阵，嘿嘿一笑：“高见不敢当。只是观那曹操，得意于连环锁舟，自以为得计。然其北兵不习水性，纵然船稳，心中犹惧风浪，更惧我军火攻。此乃心病也！”他眼中精光一闪，“心病，当用心药医！都督何不遣一能言善辩、胆识过人之士，驾小舟过江，面见曹操，献上一策？就言都督惧其铁索连舟之威，江东水军难以匹敌，愿献计助其……‘稳上加稳’！”
“稳上加稳？”诸葛亮羽扇一顿，眼中瞬间了然，嘴角勾起一丝笑意。
“正是！”庞统灌了一口酒，声音压低，带着一种洞悉人心的蛊惑，“就言铁索勾连虽固，然船体起伏，犹有颠簸。若能再以巨木铁链，将战船分排分层，自船头至船尾，自上甲板至底舱，纵横交错，层层加固锁死！则无论风浪多大，战船亦稳如磐石！北军将士立于其上，如履平地，弓弩齐发，可百倍其功！此乃‘万全连环锁舟法’也！曹操急于求成，又自恃此阵无敌，见我江东竟有人惧而献计，必喜而纳之！待其将战船锁得如同铁桶，动弹不得……”庞统嘿嘿一笑，做了个火焰升腾的手势，“届时，一把火起，便是这千里连营的……焚身葬场！”
嘶——！
众人闻言，无不倒吸一口冷气！好毒辣的计策！好一个“稳上加稳”！这简直是给曹操的铁索连舟套上最后的绞索！
周瑜眼中爆发出惊人的神采，抚掌大笑：“妙！妙极！士元此计，直指人心！非但可助我军火攻，更能让曹操自缚手脚，死无葬身之地！”他看向庞统，目光灼灼，“然此计凶险万分，过江献计之人，需胆识、辩才、机变缺一不可！更需……有视死如归之志！士元……”
庞统将酒葫芦往腰间一挂，拍了拍身上的灰土，那张其貌不扬的脸上，此刻却焕发出一种奇异的光彩：“承蒙都督信重！统，不才，愿效苏秦张仪之故事，凭这三寸不烂之舌，过江一行！定要那曹操，将这铁索连舟，锁得结结实实，待我江东之火，送他一场……滔天富贵！”
“好！”周瑜用力一拍庞统肩膀，“士元真国士也！所需之物，尽可调配！待东南风起，便是破敌之时！”
诸葛亮羽扇轻摇，望着庞统那矮胖却昂然的身影，又望向江北那巨大的死亡囚笼，眼中是洞悉一切的深邃。东风已在路上，而绞杀巨兽的最后一环，将由这位“凤雏”亲手扣上！
江夏，西陵城。
战争的阴云并未阻挡春末夏初的脚步。城外低洼处，新开辟的稻田在阳光下泛着粼粼水光，嫩绿的秧苗顽强地挺立。营区内，秩序井然了许多，华佗神医带来的草药和防疫之法如同甘霖，暂时遏制了疫病的蔓延，伤患的呻吟也少了许多。
石胜芝却无暇欣赏这短暂的安宁。他正伏在一张巨大的江夏周边水陆图上，眉头紧锁。地图上，密密麻麻标注着由流民小队探明的各处小路、浅滩、废弃渡口、芦苇荡分布。他在几处关键的水域节点，用朱砂重重画了几个圈。
“先生，”魏延大步走入临时搭建的军需棚，一身尘土，却精神奕奕，“您要的东西，末将带人弄来了！按您说的，都是老竹子，烘烤得韧劲十足！”他身后几名亲兵吃力地抬着几捆处理过的长竹篙，还有几大桶散发着刺鼻气味的黑色粘稠液体——正是石胜芝指挥流民小队用松脂、桐油、硫磺等物熬制的原始“猛火油”。
“好！魏将军辛苦！”石胜芝精神一振，指着地图上那几个朱砂圈，“江夏水军主力已随诸葛军师调往赤壁前线，留下协防的船只多为老旧走舸，数量有限。一旦战起，若曹军溃兵或小股部队试图从这几处浅滩、芦苇荡登岸袭扰，我军恐难以兼顾。”
他拿起一根处理过的长竹篙，比划着：“着各小队，挑选熟悉水性的青壮，以此长篙为骨，中空灌入‘猛火油’，两端以油布泥封！制成‘火油长龙’！埋设于这几处浅滩芦苇荡的水下淤泥中，篙头微露！篙尾以油浸麻绳牵引至岸上隐蔽处！若有敌船靠近浅滩或闯入苇荡，岸上守军只需点燃麻绳引信，火油顺篙而下，遇水不灭，瞬间引燃敌船及周边芦苇！此乃迟滞袭扰之敌，阻敌登陆的暗桩！”
魏延看着那简易却构思巧妙的“火油长龙”，眼中精光爆射：“妙！此物藏于水下，防不胜防！末将立刻去办！”他转身便走，雷厉风行。
石胜芝看着魏延离去的背影，又低头看向地图上那几道朱砂标记的防线。他抬起头，目光仿佛穿透了营帐，望向东南方向那风云汇聚的赤壁战场。他能做的，就是在后方，用这看似不起眼的“公分”激励、用这些简陋的“火油长龙”，为前线的大战，编织一张最坚韧的后盾。
一个“小队长”轻手轻脚地进来，递上一份密报：“先生，江陵那边‘丙字三队’传回的消息，曹军主力已尽发襄阳，水陆并进，直扑赤壁！另……华神医说，新配的‘金疮散’和‘祛瘟汤’已分发各营，效果……效果奇好！伤兵们都说，白胡子老神仙是菩萨下凡……”
石胜芝接过密报，看着上面关于曹军动向的字句，又听着伤兵对华佗的感激，紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的疲惫笑意。他走到棚外，望着东南天际那渐渐堆积起来的、带着水汽的厚重云层。
风，起了。东南风。
“要变天了。”石胜芝低声自语，攥紧了手中的密报。江夏的壁垒，赤壁的烽烟，庞统的孤舟，徐庶的隐忍，曹操的巨舰……所有伏笔都已埋下，所有暗流都已涌动。只待那一道撕裂长空的惊雷，点燃这焚尽乾坤的烈火！