夜色中的长江波光粼粼，一艘简陋渡船静静停泊在漕帮大船旁。船头挂着的风灯随波摇曳，在江面上投下细碎的金光。

霍御凰独自踏上渡船，手中的鸟笼微微晃动。

来前她特意换了身素雅的白衣，倒显出几分江南女子的温婉。只是眉宇间的凌厉，依然昭示着她漕帮帮主的身份。

“霍姐姐请。”

公孙离撩开竹帘，做了个请的手势。

待霍御凰进入船舱，少女剑客飞身跃上大船，将小船与远处的漕帮群雄分割，腰间佩剑在月光下泛着寒光。

小船舱内陈设简单，唯有一张矮几，几上摆着酒壶和两只青瓷杯。一位青衣公子正自斟自饮，见她进来，抬头微微一笑。

霍御凰心头一震。

眼前之人面容俊朗，眉目如画，却给人一种说不清道不明的感觉。看他坐在那里，仿佛与江水、与月光、与这艘小船融为一体，和谐得令人心惊。

“漕帮帮主霍御凰，见过公子。”霍御凰见礼，“日前不知公子非凡，言语多有冒犯，这相请罪。”

“沈砚，江湖闲人。”沈砚微微顿首，看了一眼鸟笼。

“这是火凤。”霍御凰道，“我三岁时得此灵禽，至今二十余载。”

“火凤……”沈砚笑，“我倒觉得，它更像一只乌鸦。”

霍御凰心头一跳：“公子何出此言？“

话音未落，笼中的灵物便发出急促的鸣叫，火焰不受控制地窜出，将整个笼子映得通红。

“请公子恕罪，它往日没这般躁动。”霍御凰有些尴尬。

“无妨。”沈砚伸手，“可否让我一观？“

“这……”霍御凰感觉很奇怪，她内心不想答应。可面对沈砚的要求，却总感觉不能拒绝。

“公子还请小心，火凤不喜生人。这么多年，我只见它与军师亲近。”霍御凰迟疑片刻，终究还是小心翼翼地掀开了笼子上的黑布。

刹那间，一道火光冲天而起，直扑沈砚而去！

“小心！“霍御凰惊呼。

然而接下来的一幕却让她目瞪口呆。

那道火焰在沈砚掌心凝聚，火中隐隐出现一只小鸟。但熊熊燃烧的焰苗伤不到沈砚分毫，反而温顺地在他指间跳跃。

“果然如此。”沈砚轻笑，“神兽末裔，自有骄傲，又怎会愿意冠以他族之名。大当家这只灵禽，是金乌。”

之前便发现了，所谓火凤并非朱雀末裔，而是另外一种上古灵兽，金乌的血脉。

“金乌？“霍御凰不甚明白。

小鸟似乎听懂了沈砚的话，欢快地叫了两声，火焰渐渐褪去，露出真容。

那竟是一只通体漆黑的幼体乌鸦，唯有双眼泛着淡淡的金光。

“你叫给它起凤凰的名字，想必是不喜它的外表。可该是什么就是什么，虚假的掩饰反而会遮掩它本来的光芒。”沈砚指尖轻点乌鸦头顶，小金乌似高兴地扬了扬头。

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