夜。

最大的一艘楼船上，三十六盏琉璃灯全部点亮，照得舱内如同白昼。十八位堂主分列两侧，人人屏息凝神。程撼山站在最前方，右臂不自觉地微微颤抖。

霍御凰托着鸟笼和岳文举站在舱门处，不时向甲板尽头张望。远处传来脚步声，越来越近……

“来了！”岳文举低声道。

霍御凰深吸一口气，将鸟笼放到旁边，整了整衣冠。当她抬起头时，眼中已是一片清明与坚定。

无论来者是谁，能让屠方束手、断臂重生的人物，都值得漕帮以最高礼节相待。

脚步声渐近，月光下，一道身影缓缓显现……

“恩公……”

程撼山大步向前，便要大礼参拜。

可瞧到来人，不由得一怔。

“怎么又是你！”霍御凰大怒，上去就是一脚。

正是之前的结巴帮众。

“贵客呢？”岳文举皱眉。

“在、在江上，渡船……”结巴帮众艰难地说着话。

“我是、是在江岸见、见到贵客，回回来报信……刚、刚又坐船去接、接……现在，他们……帮、帮主，你拔刀做、做什么……”

岳文举拦住要杀人的霍御凰，充分展示出另一个军师的素质。从结结巴巴的叙述中，总算弄清了原委。

结巴帮众就不是迎客的，而是在江岸上的岗哨。那背伞少女和主人正巧碰到，自报家门让其来通报。实际上，人家压根就没打算登门，只是表示在渡船上见面就好。

“传令下去，以后嘴皮子不利索的，不允许在外面巡视站岗。”霍御凰狠狠瞪了结巴帮众一眼，便要带众人去江上见客。

“对方说，只见帮主，和，帮主挚友。”结巴帮众总算利索了一回。

岳文举沉思片刻，道：“那位是世外高人，必不喜红尘俗事。既然如此，我和你上船，其他人远远等候就好。”

霍御凰正打算答应，可突然想到什么，转头问结巴帮众：“对方还说别的了吗？”

结巴帮众道：“缘法、缘法自然，莫、莫强求。”

霍御凰眼神闪了闪，沉思片刻，回身拿起鸟笼。“你们等在这，我自己过去。”

“我还是和你一起吧。”岳文举道。

“不用。”霍御凰怪怪瞅他一眼，“难不成你还怕他们对我不利？”

平时虽然也很关心她，但今天却好像是自己想跟过去。

“总之……小心些。”岳文举没有说出想向对方求医的事情。

他和霍御凰两情相悦，时常斗嘴占占便宜。但并没有实质行为，甚至都没真正表露心意。

因为岳文举知道自己终有一日横死，不想耽误霍御凰，不想让她担心。

“耐心等等吧，总会有机会的。”

……