接下来的三日，陈玄便在青溪寨暂时安顿下来。
竹楼虽简，但倚着山壁，能听到潺潺溪水与林间风声，颇合他心意。每日除了定时去岩阿公石屋探望凌清霜，以自身【渡魂人】灵力辅助其稳定心神、驱散残毒，便是于寨中行走观察，与猎手、采药人、乃至普通寨民闲谈，默默了解着青溪部乃至南疆的风土人情、势力分布、以及关于断龙岭、黑齿部、云梦泽的各种传闻。
凌清霜的伤势恢复得比预想中更快。岩阿公的“驱邪焚毒汤”果然神效，辅以陈玄纯净灵力的辅助拔毒，第二日她脸上便有了血色，气息也平稳许多。南离剑宗的功法本就注重根基扎实、自愈力强，加之凌清霜自身心志坚韧，到第三日傍晚，她已能自行坐起，缓慢运功调息，只是元气大伤，战力十不存一，还需时日将养。她对陈玄与青溪部的援救感激在心，言语间少了几分清冷疏离，多了几分同行者的信任。
陈玄也在这几日里，对青溪部有了更深的了解。这是一个典型的、依靠山林与溪流生存的南疆部族，民风相对淳朴彪悍，对自然既敬畏又依赖。族长黎赫处事公允，在部族中威望很高。大巫祭岩阿公则是部族的精神核心与知识传承者，不仅精通巫医草药，似乎还懂得一些粗浅的占卜、祈福、以及与山林“灵”沟通的仪式。部族中最精锐的力量便是以黎骨为首的猎队，负责狩猎、警戒、以及与周边部族的冲突。
从黎骨和几个老猎人口中，陈玄得知了更多关于“黑齿部”的信息。这是一个以“黑齿”为荣、崇拜“山鬼”与“血食”、行事残忍诡谲的部族，盘踞在断龙岭另一侧的“毒龙谷”深处。他们擅长驱使毒虫、炼制简单的尸傀、并且有活祭的恶习。近两年来，随着断龙岭异变，黑齿部的活动越发猖獗，不仅频频越界闯入青溪部猎场，掳走落单族人，其部族战士身上也开始出现更多诡异的、仿佛与“地煞”相关的邪术痕迹。青溪部怀疑，断龙岭的异变，甚至部族水源的污染，都与黑齿部背后可能存在的“邪神”或“大巫”有关。
“黑齿部的大巫，自称‘山鬼使者’，据说能沟通幽冥，驱使恶灵，还能让死去的战士短暂‘复活’作战，刀枪难伤，与我们祖辈记载的‘尸蛊术’很像，但更邪门。”黎骨在篝火旁压低声音，眼中带着忌惮，“岩阿公说，他们可能从什么地方，得到了更古老、更邪恶的传承……”
陈玄默默听着，将这些信息与“黑眚教”、“尸蛊邪修”、“蚀魂钉”串联起来。黑齿部很可能是黑眚教在南疆发展的外围势力或合作者，为其提供掩护、人手乃至“祭品”。而“蚀魂钉”污染地脉，制造地煞，既能削弱周边部族，也能为黑齿部提供修炼邪术或进行某种仪式的“环境”与“能量”。
第三日黄昏，凌清霜已能下床缓行。岩阿公再次检查她的脉象，点了点头：“尸毒已拔除九成，余毒需靠自身剑气慢慢化去，但已无大碍。可以开始轻度活动，但半月内不可与人动手，更不可动用剑气。”
“多谢阿公救命之恩。”凌清霜郑重行礼。
“要谢，就谢陈小友带来的药材和他每日为你渡气稳固心脉吧。”岩阿公摆摆手，看向陈玄，“陈小友，凌姑娘伤势既稳，水源之事……”
“晚辈随时可以动身。”陈玄道。
“好。明日一早，让阿朵带你去溪流上游。她对那片山林最熟，脚程也快。”岩阿公道，“记住，若察觉任何不对，立刻退回，不可冒险。水源事大，但人命更大。”
“晚辈明白。”
翌日清晨，天光未亮透，山间雾气氤氲。陈玄在竹楼下见到了早已等候的阿朵。少女换上了一身更利落的猎装，背着小弓和箭囊，腰间别着短刀，脸上带着跃跃欲试的兴奋。
“陈大哥，我们走吧！我知道一条近路，晌午前就能到溪水源头附近！”阿朵声音清脆。
陈玄点头，背起一个简单的行囊，里面除了清水干粮，还有岩阿公交给他的一小包“避瘴驱虫”的药粉，以及几样简单的取水、试毒工具。凌清霜执意送到寨口，她已换上寨中妇人提供的干净布衣，褪去劲装，少了些剑修的锋芒，多了几分病后的柔婉，但眼神依旧清亮。
“陈道友，一切小心。”她低声道，“我虽暂时帮不上忙，但若遇险，可发此信号。”她递给陈玄一枚小巧的、刻有南离剑宗标记的玉符。“捏碎它，三十里内，若有我剑宗同门，必来救援。”
陈玄没有推辞，接过收好：“凌姑娘安心休养，我去去便回。”
两人别过，陈玄跟着阿朵，沿着寨旁的青溪，逆流而上，很快没入晨雾弥漫的山林之中。
青溪发源于断龙岭边缘的群山深处，水流起初湍急清澈。但随着溯流而上，地势渐陡，林木愈发幽深，空气中那股淡淡的、混合了腐叶、湿土和隐约甜腥的气味，也渐渐明显起来。溪水依旧清澈，但陈玄的【地纹洞察】与【魂息感知】却能察觉到，水中蕴含的“地气”已不再纯净，而是夹杂着一丝极其微弱、却如附骨之疽般的“阴秽”与“躁动”。
“就是这里开始，水味有点不对了。”阿朵在一处溪流转弯的浅滩边停下，指着水面，“寨子里取水都在下游，这里往上，我们平常就不怎么来了，怕碰到不干净的东西。但阿公说，污染源肯定还在更上面。”
陈玄蹲下身，掬起一捧溪水。入手清凉，肉眼看去并无异样。但他闭上眼，将心神沉入【地纹洞察】与【尝膳师】的灵觉之中。
水，亦是地脉的延伸与表征。水性至柔，能容万物，亦易被侵染。在他的感知中，这捧溪水仿佛化作了透明的、流动的“地图”，其中细微的“地气”与“杂质”如同不同颜色的丝线，交织缠绕。大部分是清冽的、充满生机的“壬水”地气，来自高山融雪与洁净地下水。但其中，确实混杂了数缕不和谐的“丝线”：
一缕是暗沉粘腻的“土中阴浊”，仿佛来自被污染的深层土壤；