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她的喜悦又迅速被现实的忧虑所取代,愁云爬上眉梢,“女儿年轻怕羞,不夫而孕,终究是世上罕有之事。凭你说得天花乱坠,谁肯相信我们这等寻常人家!将来秀春的清白名声毁了,还怎能见得人面啊!”说着,眼圈又红了。
老胡背着手,在屋里踱了几步,神情凝重而坚定。他停下脚步,看着妻子,一字一句地说道:
“这正是无可如何之事。现在唯一的法子,就是你我二老,先把这个原因,只拣几个信得过、知根底的至亲好友谈谈,把话由我们先说出去。
我家向来本分,与人为善,不得罪人。只要我们把道理讲清,把秀春的品行摆出来,人家就算心中存疑,却也无凭无据,便不好公然来坏我秀儿的声名。这叫‘先发制人,以正视听’!”
沈氏听了丈夫这番有条有理的盘算,觉得心中那块悬了十个月的大石,终于落下了大半。她用力地点了点头,眼中重新燃起了希望的光芒。
夫妻二人对视一眼,从对方眼中看到了共同的决心:为了女儿,为了这个天降的奇迹,他们必须并肩作战,抵挡住即将到来的风风雨雨。
于是,老胡夫妇二人下定了决心,便开始了一场艰难的“正名”之旅。他们不再像从前那样闭门不出,而是刻意地在村人聚集的地方走动。
清晨,当村妇们提着木桶来到村口的井台打水时,沈氏会提着一个小篮子,装作要洗菜的样子,凑到人堆里。她并不急于开口,只是等别人问起秀春的病情,她才眼圈一红,声音压得极低,仿佛在分享一个天大的秘密,将那日河边的奇遇一五一十地讲了出来。
她的声音里带着恰到好处的颤抖,既有讲述神迹的敬畏,又有为女儿委屈的辛酸,让听的人不由自主地屏住了呼吸。
而胡老儿则负责“攻克”那些有头有脸的人物。他会揣着一包旱烟,踱到村头的大槐树下,那里是村里男人们议事闲聊的中心。他会先给几位长者递上烟,点上火,聊几句收成天气,然后才像是终于下定决心般,重重地叹一口气,将女儿“身负仙缘”的事情娓娓道来。
他引经据典,从太上老君投胎玉女,到各路神仙下凡历劫,将一件本可能被视为丑闻的事,包装成了一件符合古训、充满祥瑞的奇事。
他说话时,尽量保持着一个读书人的镇定与体面,仿佛在讲述一个从书上看来、与自己毫不相干的典故。
这番双管齐下的努力,不过几天,便已传得全村皆知。然而,这个消息投下的,不是一块激起浪花的石头,而是一口深不见底的油锅,在每个人的心里都炸开了锅。
众人对此事的反应,泾渭分明地分成了两派。有相信的,多是些上了年纪、平日里就信神信鬼的老人。