平和忙着谦逊回礼，连说不敢。那小姐在母亲怀中渐渐平复，自言自语地回忆道：“我记得……是今年开春，我在后花园荡秋千，忽然一阵腥风吹来，我闻了一下，便头晕眼花，不省人事。以后……以后所作所为，全由不得自己，也不晓什么道理。”

平和闻言，正色道：“这就说得通了。小姐是触了邪气，被一种什么水里的妖精趁虚而入，附在小姐身体上，想借小姐之身，来享这人间的福食罢了。”

毛虎听得心惊肉跳，但女儿病愈的喜悦压倒了一切。他强压下对平和的觊觎，将他请出外厅，早已备下丰盛的酒筵款待。

席间，毛虎频频敬酒，言语间更是将平和捧上了天，口中“恩人”“神仙”地叫着，眼中却时不时闪过一丝不易察觉的、贪婪的寒光。平和心地单纯，只当是对方的感激之情，坦然受之，却不知自己已经一步步走进了一个精心布置的陷阱之中。

酒过三巡，菜过五味，毛虎觉得时机已熟，便放下象牙箸，用丝帕擦了擦嘴，装作不经意地开口道：“和先生，今日治好小女顽疾，大恩不言谢。只是，我见先生行善，终日奔波，栉风沐雨，未免辛苦。不知先生可肯将此珠割爱？我愿出黄金千两，良田百亩，保你后半生荣华富贵，再无衣食之忧。不知先生意下如何？”

平和闻言，放下手中啃了一半的鸡腿，用衣袖擦了擦嘴，爽朗地笑道：“老爷厚爱，小民心领了。只是此珠虽在我手，却不能算是自己的物件。将来期限一满，少不得仍由仙师收回，还给那潭中的老龙。小民只是暂为保管，断然不得擅卖。就算老爷今日得了去，也不能久长，将来仙师索要，老爷又该如何？何必多此一举呢！”

毛虎只当他是欲擒故纵的推托之词，脸上的笑容不变，只是嘴角微微抽动了一下，语气却更加恳切：“先生此言差矣。神仙之事，虚无缥缈，怎比得上眼前的富贵实在？先生若是嫌价钱低，我们好商量，只要先生开口，无不依从！”

平和终究是孩子心性，见对方如此纠缠不清，将自己一片赤诚当成交易，顿时觉得受了侮辱。他脸色一沉，怫然而起，正色道：“老爷！小民得此神珠，先为医治家母眼症，后来才替别人治病。左右不过藉此立点功德，从来也不曾得过人家一点好处！

若是将此珠放在老爷府中，老爷日理万机，哪有闲空时间替人治病，这岂不是辜负了此珠的济世之愿？再说，老爷是大贵之人，穿的绫罗绸缎，吃的山珍海味，使的金银玉器，哪一件儿不遂心应手？

就得此物，亦不过将来束之高阁，当作玩物珍藏，究竟有什么用处？如此一来，却耽误了小民行道的功德，更辜负了仙师与老龙的托付！似这等损人不利己的事情，我劝老爷少做为是！”

这一番话，字字句句如同一记记响亮的耳光，清脆地抽在毛虎的脸上。他脸上的笑容瞬间凝固，随即化为铁青。他原以为几句好话、几两银子便能买通一个山野村夫，没想到竟被这小子当众教训，说他不配拥有此宝！这口气，他如何咽得下去！