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等待的时光，总是漫长而煎熬。韩松和孙胜离开后，矿洞营地陷入了更加深沉的寂静。只有裂缝中吹出的、带着甜腥味的阴风，和偶尔不知从哪里传来的、石块滚落的窸窣声，提醒着时间的流逝。

赵护卫、雷刚和林泉三人轮流监视裂缝入口，不敢有丝毫松懈。老何和小丁则负责营地警戒和后勤。小月的脚伤在敷药后好转，也主动承担起照顾伤员、准备饭食的职责。这个在绝境中幸存下来的少女，展现出了远超年龄的坚韧。

然而，平静之下，暗流从未停歇。裂缝另一侧的那邪物，似乎并未因林泉的闯入和短暂的骚动而停止“成长”。那股令人心悸的搏动声，透过厚厚的岩层和封堵的木石，依旧隐约可闻，甚至……有逐渐增强的趋势。空气中弥漫的甜腥和阴冷气息，也似乎更加浓重了。

更让林泉不安的是，他那经过“抚灵诀”淬炼的感知，能隐约“感觉”到，在裂缝深处，在那邪物周围，似乎有某种“意识”正在苏醒，变得活跃，充满了贪婪、暴戾和对生命力的渴望。那邪物，或许已经察觉到了外面“新鲜食物”的气息，正在蠢蠢欲动。

“情况不太对。”第三天夜里，轮到林泉值守时，他低声对身旁假寐的赵护卫和雷刚道，“那东西的‘心跳’快了，而且……好像有什么东西，在缝隙那边……挠墙？”

赵护卫和雷刚立刻警醒，侧耳倾听。果然，除了那规律的、沉闷的“咚……咚……”声，似乎还夹杂着一种极其细微、却持续不断的、“嚓……嚓……”的刮擦声，仿佛有什么东西，正在用坚硬的指甲或爪子，刮擦着裂缝内侧被封堵的石壁和木桩。

“是那些‘影子’？它们想挖开？”雷刚握紧了手斧。

“不像。”林泉摇头，“‘影子’没有实体，攻击是腐蚀性的。这声音，更像是……某种有实体的东西。”

赵护卫脸色一沉：“难道除了‘影子’，里面还有别的守卫？萨满控制的活尸？或者……那邪物本身滋生的怪物？”

话音刚落，裂缝处的刮擦声骤然变得剧烈起来！“嚓嚓嚓！”同时还伴随着石块松动的“咔嚓”声！

“不好！它们要出来了！”雷刚低吼一声，一跃而起，抽出武器。

赵护卫也立刻起身，对营地方向做了个手势。老何和小丁立刻带着小月，退到更安全的角落，手持弓弩，严阵以待。

林泉也握紧了短弩，死死盯着裂缝入口。只见堵在入口处的几块石头，正在剧烈晃动，缝隙中，隐约透出几缕暗红色的、如同血管般蠕动的……触须？！那些触须如同有生命般，从石缝中挤出，缠绕着石块和木桩，用力向外拉扯、挤压！刮擦声，正是这些触须与岩石摩擦发出的！

是那邪物的触须！它竟然能将身体的一部分延伸出来，试图突破封锁！

“攻击那些触须！别让它们出来！”赵护卫厉喝，率先一箭射向一根最粗的触须。

“咻！”箭矢深深扎入暗红色的触须中，一股暗红色的、如同脓血般的粘稠液体飙射出来，散发出一股更加浓烈的甜腥恶臭。触须吃痛，剧烈地痉挛收缩，但更多的触须从缝隙中涌出，更加疯狂地撕扯着封堵物。

“咻！咻！咻！”雷刚、老何、小丁的箭矢也接连射出，射在那些蠕动的触须上。林泉也扣动扳机，弩箭精准地射断了一根正在撬动石块的较细触须。

然而，触须的数量越来越多，而且似乎并不畏惧疼痛，前赴后继。很快，一块堵在最外面、本就有些松动的石块，被几根粗大的触须合力撬开，轰然滚落，露出了更大的缝隙！

更多的触须如同潮水般从扩大的缝隙中涌出，张牙舞爪，朝着离得最近的雷刚和林泉卷来！触须上布满了细密的、如同吸盘般的口器，一旦被缠上，后果不堪设想。

“退后！用火！”赵护卫急声喊道，同时从怀里掏出一个火折子，点燃了早就准备好、堆在附近的一些浸了火油的干柴杂草，朝着涌出的触须扔去。

“呼——！”

火焰升腾，暂时阻挡了触须的蔓延。那些触须似乎对火焰有些忌惮，缩了回去，在火焰边缘扭动着，发出“嗤嗤”的灼烧声和更加尖锐的、如同婴儿啼哭般的怪叫。

但火焰无法持久，而且矿洞内空气流通，火势难以扩大。必须趁此机会，重新封堵裂缝，或者找到更有效的方法阻止这些触须。

“雷刚，老何，用炸药！炸塌裂缝口上方的岩石，把它们埋了！”赵护卫当机立断。

“是！”雷刚和老何立刻从行囊中取出几个用油纸包好的炸药包（崔府提供的军用品），快速安装引信。

“林泉，小丁，掩护！注意那些触须和可能出现的‘影子’！”赵护卫又下令。

林泉和小丁立刻端起弓弩，瞄准火焰后方晃动的触须和黑暗的缝隙深处。

雷刚和老何动作极快，将几个炸药包塞进裂缝上方岩石的缝隙中，连接好引信，然后迅速退回。

“点火！撤退！”赵护卫一声令下。

雷刚擦燃火折，点燃引信。嗤嗤燃烧的引信在黑暗中如同死神的倒计时。

“跑！”

五人（加上小月）立刻转身，朝着矿洞深处、预先选好的掩体位置，狂奔而去。

“轰隆——！！！”

一声惊天动地的巨响在身后炸开！整个矿洞剧烈摇晃，碎石如雨般落下，烟尘弥漫！爆炸的冲击波将几人掀得一个趔趄。

回头望去，只见裂缝入口处，上方大片的岩层坍塌下来，将整个裂缝入口彻底掩埋，也暂时阻隔了那些疯狂涌出的触须。只有烟尘还在升腾，以及缝隙深处传来的、邪物愤怒而痛苦的、如同闷雷般的咆哮。

成功了！暂时堵住了！

但所有人都知道，这只是权宜之计。那邪物的触须能挖开一次，就能挖开第二次。而且，爆炸的动静太大，很可能惊动铁山城方向的敌人，甚至……可能引起更大范围的地质塌陷，将他们自己也困在里面。

“不能久留了。”赵护卫灰头土脸，但眼神依旧锐利，“这里已经暴露。我们必须立刻转移，去另一个备用营地，同时，也要做好被追击的准备。”

“韩松他们才走了三天，援军最快也要七八天才能到。我们能撑到那时候吗？”老何忧心忡忡。

“撑不到也得撑。”雷刚啐了一口带血的唾沫，“大不了跟那些鬼东西拼了！”

“别冲动。”赵护卫看向林泉，“林泉，你对那东西感应最灵敏。依你看，它多久能再次挖开这里？或者，有没有别的办法，能暂时遏制它？”

林泉闭目，全力运转“抚灵诀”，将感知投向被掩埋的裂缝方向。他能“感觉”到，那邪物的愤怒和“食欲”更加旺盛，无数混乱的意念如同沸腾的油锅。但坍塌的岩石很厚，触须虽然还在努力，但速度明显慢了下来。邪物似乎将主要精力，还是放在了消化吸收、以及维持核心的“生长”上。

“暂时应该挖不开。但它的‘意识’很活跃，在寻找别的出口，或者……在召唤什么。”林泉睁开眼，脸色凝重，“我觉得，它可能不止这一个出口。废矿四通八达，它很可能沿着地下水脉或者矿道，将触须延伸到了其他地方。我们必须尽快离开，而且要小心其他方向。”

仿佛为了印证林泉的话，矿洞深处，远离裂缝的另一条岔道中，忽然传来了一阵极其轻微的、类似许多只脚在地上快速爬行的“沙沙”声！

“什么声音？！”小丁竖起耳朵，紧张地指向那个方向。

众人立刻屏息凝神。声音越来越清晰，越来越近，似乎正从黑暗的矿道深处，朝着他们这边快速涌来！数量极多！

“是虫子？还是老鼠？”小月吓得脸色发白。

“不像……”林泉的感知中，传来一片密集、混乱、充满嗜血欲望的意念，个体不大，但数量惊人！“是活物！很多！快走！去备用营地！”

赵护卫不再犹豫，一挥手：“按计划，撤！”

众人立刻背起必要的装备和物资，由熟悉地形的雷刚（他之前探过路）带路，朝着另一个早就勘察好的、位于更高处、只有一个狭窄入口的废弃矿工休息洞（类似岗哨）快速转移。

身后的“沙沙”声越来越响，越来越近。众人甚至能闻到一股混合着腐臭和甜腥的怪味，从后方涌来。

“快！它们追上来了！”负责断后的老何回头看了一眼，顿时头皮发麻！只见在火把摇曳的光芒边缘，矿道地面上，涌来一片黑压压的、如同潮水般的影子！那是一只只拳头大小、甲壳黝黑发亮、长着尖锐口器、复眼猩红、形似放大了数十倍的尸蹩（食腐甲虫）的怪虫！它们爬行的速度极快，所过之处，地上残留的一些苔藓和朽木瞬间被啃食一空！

是那邪物滋生出来的怪物！用来清道和捕猎的爪牙！

“点火！挡住它们！”赵护卫急令。

小丁立刻将手中浸了火油、点燃的布团，朝着虫群扔去。火焰暂时阻隔了虫群，但更多的虫子从四面八方涌来，似乎无穷无尽。

众人边战边退，不断用火把、燃烧物阻挡虫群。林泉的短弩也连连发射，每一箭都能钉死好几只怪虫，但相对于虫海，杯水车薪。