祭礼方毕，八名赤膊的精壮工匠，古铜色的肌肤在阳光下泛着油光，齐声发出一声低沉的喝号，稳稳抬起一方巨大的汉白玉柱础石。

那石头打磨得光可鉴人，正中阴刻着四个遒劲的大字：“江山永固”。

他们步履稳健，将这块“首石”安放在殿基最中心的位置。

朱棣接过内侍奉上的金锤，走上前，在那冰冷的石面上，不轻不重地敲击了三下。

“咚…咚…咚…”

清越的金石之声响彻四野。

刹那间，台基下爆发出海啸般的欢呼：“万岁！万岁！万万岁！”

朱棣负手而立，目光扫过台下肥胖而恭顺的太子朱高炽，精明强干的皇太孙朱瞻基，那些或敬畏或谄媚的文武百官，还有那些将他的蓝图变为现实的工匠们。

一种“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”的豪迈与掌控感，充盈在他的胸壑。

无论是修书、筑城、征伐还是远航，无一不是耗费巨万、劳民伤财之举。

朝中并非没有反对之声，但他力排众议，乾纲独断。

因为他要的，不仅仅是稳固的统治，更是一个独一无二、光耀史册的“永乐盛世”！

他要让后世提及大明，第一个想到的就是他朱棣的功业！

提及帝王功绩，他的名号必须位列前茅！

然而，就在这意气风发的顶点，两个人的身影却倏地掠过他的心头。

第一个，是庆寿寺禅房里，那个已近灯枯的黑衣宰相姚广孝。

若非当年他那句“臣奉白帽著王”，点燃了自己心中的野火，又何来今日这睥睨天下的局面？

那老和尚，用惊世的谋略，为自己铺就了这条通往至尊的道路，如今却只能在药石罔效中，静听这宫城崛起的喧嚣。

紧接着，另一个人的形象浮现出来，诏狱之中，那个无欲无求却屡创奇迹的工程负责人——林墨。

若非有他力挽狂澜于初始，只怕这项工程在奠基之初便已横生变故。

这庞大的基业，恐怕早已被贪墨蛀空，或毁于居心叵测之辈的毒手！

此刻，这旷世工程的启动仪式，真正的功臣却身陷囹圄，在暗无天日中，通过图纸遥控着这一切。

用他，却也要困着他。

朱棣心中默念着道衍曾经的评价，目光再次扫过脚下这片即将拔地而起的煌煌宫阙，又仿佛穿透宫墙，看到了那幽暗的诏狱。

明悟在心，丝毫未减。

这世间的能人与谋士，无论是道衍还是林墨，都如同构筑这紫禁城的巨木与金石，可为栋梁，可为基石，但其最终的命运，终究只在于他这位执掌乾坤的帝王如何裁量，如何使用。