第三天。

营地静得像一座坟墓。

没有交谈，没有哭喊，甚至连呼吸都变得轻不可闻。人们蜷缩在阴凉处，嘴唇干裂发白，皮肤因脱水而紧绷，像一层皱缩的羊皮纸裹在骨头上。

地窖里最后一桶净水早已见底，木桶内壁被刮得发亮，连一丝水汽都没剩下。

他们还能动，却已经像死了一样。

少女阿萝靠在墙边，怀里抱着空水囊。她的喉咙肿得发烫，连吞咽唾沫都成了酷刑。舌尖抵着上颚，试图榨出最后一点湿润，可口腔里只有火燎般的刺痛。

不远处，老周瘫坐在磨盘旁，眼神涣散。他的手指无意识地抠着地面，指甲缝里全是干土。三天前，他还能挥动战斧劈开银甲，现在却连站起来的力气都没有。

孩子们像一群蔫掉的幼兽，蜷缩在母亲身边。有个男孩舔了舔开裂的嘴唇，舌尖沾上一丝血珠，他愣了下，突然发疯似的咬住自己的手腕。

“啪！”

邓玄一把捏住他的下巴，力道大得几乎捏碎骨头。男孩呆滞地看着他，眼里没有泪，只有绝望的疯狂。

没有水，人连哭都哭不出来。

溪流早已变成一潭腐臭的黑浆，连飞虫都不敢靠近。曾经葱郁的菜园枯成一片灰烬，麦田焦黑龟裂，裂缝中渗出诡异的粉末。

圣城不需要发动什么进攻。

他们只需要等待。

邓玄摇摇晃晃地站起来，奎宿星纹在陌刀上微弱闪烁。他望向圣城的方向，干裂的嘴角扯出一丝冷笑。

白虎可以赐予他们力量，却解不了最原始的干渴。

人终究是血肉之躯，而血肉终会屈服于干涸。

远处，风声呜咽。

公孙离死死攥着剑柄，指节发白。她的目光死死钉在远处那片死气沉沉的营地上，喉咙发紧。

“公子，我们真的什么都不能做吗？“她的声音压得很低，像是怕惊动什么，“再这样下去，他们会渴死……“

沈砚静立不语，衣袍在风中微微拂动。他的目光越过干裂的焦土，落在那些蜷缩的身影上。

“他们已经得到了力量，不需要我们再帮助什么。“他淡淡道，“剩下的，是他们自己的选择。“

公孙离咬紧牙关，剑刃上的星纹忽明忽暗。她想起那些人在战场上怒吼的模样，想起他们手握神兵时的锋芒。

可现在，他们却像被抽干了灵魂，沉默地等待死亡。

“我不明白，“她声音发颤，“明明已经有了力量，为什么还会这样。如果是当年的我，获得这等神兵……“

“因为力量不等于觉悟。“沈砚望向天际，白虎七宿的光芒隐在昼光中，“他们可以挥刀斩敌，却还没学会为自己而战。“

“那……”

“再等一日。“沈砚忽然道。