半月后。

山野间暮色沉沉，湿冷的雾气在林间游走。

一主一仆沿着蜿蜒的山径前行。

青衣公子步履从容，衣袂不染尘埃。身后少女斜挎油伞，负着一个硕大的陶罐，隐约能听见里面传来“扑通”的水声。

“若是再遇到集市，换个容器吧。”沈砚看了一眼公孙离，“只是装条泥鳅，这罐子太大了些。”

“还好。”公孙离勉强挤出个笑容。

这罐子还大？不想想里面是什么。能把那种存在当成泥鳅的，普天之下恐怕也就这一位了。

“公子，您既然有心放生，为何还要囚禁着它？”公孙离问出另一个疑惑。

“万物皆有其时序，如同春种不可秋收。”沈砚叹息，“有时需在时光里蛰伏，等待因果成熟的节点。”

“阿离受教。”公孙离表情虔诚。

沈砚表面微笑顿首，心中却是没好气。

他巴不得分分钟就让四灵归位，而不是带着个小丫头跑江湖装逼。

但青龙归位的契机不明，再急迫也只能静待时机。

罗盘香篆持续燃烧，烟雾时而扭曲成狰狞触手，时而闪现出日日减少的时间。

【二十九年三百五十一天】

借着渐起的月色，瞥见远处一点灯火。

走近看时，是座孤零零的两层木楼。褪色的“任家客栈”布幡在夜风中摇晃，拴马桩上残留着未干的血迹。柴垛旁横着几具狼尸，身上看不到半点伤口。

能在荒山野岭开客栈，店主显然不是善茬。

“黑店？”

公孙离似有些紧张，紧紧抱住油伞。

推门而入，一楼是老旧的饭堂，虽简陋却收拾得整洁。

柜台后坐着个矮壮汉子，满脸横肉在跳动的烛光下更显狰狞。

见到有人进来，汉子铜铃眼在二人身上来回扫视，最后定格在公孙离背着的陶坛上。

“店家。”公孙离下意识挡住坛子，“我们住店……”

嘭。

话音未落，汉子忽然一拳砸在案上，震得酒坛嗡嗡作响。

“二位想必初来此地，不知道这儿的规矩。”汉子声如洪钟，“要投宿？先问过某家这对拳头！若不然，就请南行四十里，那有集镇。”

沈砚暗自叹气。

当前这时代的江湖气确实重，到哪都不缺好勇斗狠的戏码。只是本公子忙着拯救世界呢，真没闲心跟你过家家。

“非要打么？”公孙离弱弱问，“要是我们赢了呢？”

“你们赢？”店主哈哈大笑，露出满口黄牙，“我任五的功夫稀松平常，可方圆几十里也少有敌手！你若是赢，白吃白住。”

“不必。”沈砚抛块银子在柜上，“我们多付银钱。”

“只怕由不得你。”任五铁塔般的身躯骤然暴起，拳风裹着腥气直扑沈砚面门！

沈砚面无表情。

公孙离眼中厉色闪过。

“放肆！”

铮！

剑鸣如龙吟炸响，任五的拳头停住。