1413年8月25日，大明永乐十一年农历七月二十八日。

夏隆内丘山谷以北的一片树林里，一支装备杂乱的佣兵正在向导的带领下沉默的朝着一个方向行军，为首的骑兵马蹄碾碎腐叶的声响，在这片寂静的森林里显得格外刺耳。

这支足有一百八十多人的佣兵队伍由日耳曼人、罗姆人和法兰西流民组成，完全属于是穷鬼小队。

他们身上穿着最好的也不过是头目身上的板甲衣，其余人身上的大多是破破烂烂的锁甲或者皮甲。

大多数人腰间挂着的，还是五天前刚从第戎淘来的劣质武器。

他们身上唯一值钱的，可能也就是后方的那两匹驮马，以及驮马背上背着的四罐火油了。

约莫半个小时后，那位向导，一个来自勃艮第的探子，忽然停下了脚步。

紧跟在他身后的佣兵队长安德烈亚斯·鲍尔，举起了自己戴着镶板手套的右手，整支队伍随即在弥漫着松针气息的阴影里停住。

“还有不到二里地，你们最好在这里休整一下，等到夜色降临再发动进攻，”向导从腰间拿起水袋，猛地灌了一口，“我就不再继续陪着你们了，祝你们好运！”

说完，他竟然真的不再逗留，甚至都没有想着留下来监督战果，只是头也不回的向后离开。

看着他离去的背影，这位三十七岁的日耳曼佣兵队长忽然有种不太对劲的感觉。

手下的佣兵们四散开来，武器与锁子甲碰撞发出的轻响，更是让他没来由的想起了一年前自己的兄弟，被一发弩箭射穿咽喉的那个傍晚。

“我怎么有种不祥的预感，我们真的要卷进这档子事里来吗？”就在他微微走神的时候，身后忽然传来了低哑的德语，说话的正是他的另一个兄弟乌尔里希。

与自己不同的是，这位比自己年轻三岁的弟弟极其擅长射术，此时他的背后正挂着一把桦木长弓，腰间箭袋里的穿刺箭足足有三十四支。

“我也不想的，但勃艮第的那位公爵大人给的实在是太多了，多的足够让我们这次任务过后，回老家直接就能买下一大块土地。”

安德烈亚斯一边回答着，一边微微眯起眼睛，透过树冠的间隙瞭望着正前方二里地左右的位置，一处隐约的哨塔轮廓。

按照那位大人物给出的合约，只要他们能够攻占这座守军不足二十人的哨塔，并在对方的援兵赶来之前将之焚毁。

那么，那位公爵大人将会支付给队伍里的每人以两枚金里弗尔，无论回来的人有多少，他都会按照出发时的人头给钱。

所以，安德烈亚斯才会在自己的日耳曼佣兵外，临时又招募了一些剑都拿不稳的流浪汉。

兄弟两人就这么聊着天，憧憬着回家后的美好生活。