对于白川良司来说，西园寺清弘的提议算不上意外。

在那个男人眼中，西园寺家庞大的产业，才是一切的核心。

至于个人的意愿，无论是他自己的，还是西园寺理纱的，都只是可以在天平上被衡量的筹码。

他很清楚，如果他点头，接受这条被铺好的路，他将得到什么。

财富，地位，以及在世俗意义上，一个男人所能追求的一切。

但他同样清楚，他将失去什么。

西园寺家想让他放弃自己正在做的事情，转而去接手一个早已规划好的，看得见尽头的未来。

这就像是给他一套现成的积木，告诉他只能按照图纸来拼，拼出来的东西虽然宏伟，但终究不是他自己的。

他手里拿着的，是能创造出无数种可能性的种子。

他要做的，是在这片还算荒芜的土地上，亲手种下这些种子，看着它们发芽，长大，最终长成一片谁也无法忽视的森林。

至于在这个过程中，他会遇到什么样的困难，又需要付出什么样的代价，他不在乎。

他唯一在乎的，是最终的结果，是否能如他所想。

所以，关于拒绝西园寺清弘的提议，白川良司并不觉得有什么需要后悔的。

而且，只有拒绝，只有坚持走自己的路，他才能在这段关系里，永远保有对等的话语权。

这其中的道理，他懂，西园寺清弘也懂。

所以，那场谈话，从一开始，就没有所谓的正确答案。

有的，只是选择。

而他，已经做出了自己的选择。

……

日子就这样不紧不慢地过去。

九月中旬的周末夜晚，《占星术杀人魔法》的连载迎来了最终章。

而事件簿书房，经历了事全员一个多月的疯狂赶工之后，总算是在连载完成后的半个月，如期推出了它的精装单行本。

神田葵就是众多翘首以盼的读者之一。

作为东京大学推理研究社的社长，他几乎是以一种近乎朝圣的心情，在发售日当天，冲进了神保町最大的那家书店。

他很清楚，自己对这部作品的喜爱。

自从在《红鲱鱼》杂志上读到《占星术杀人魔法》的开篇连载之后，他就成了“岛田庄司”这位神秘新人作家最忠实的拥趸。

他很是有些佩服这位作家的勇气。

在这个社会派推理大行其道，人人都把故事的现实意义挂在嘴边的时代，竟然还有人愿意去写这种，纯粹的，只为了解谜而存在的本格推理。

他很欣赏岛田庄司老师在连载后记里写的那段话。

他说，推理小说的本质，就应该是一场作者与读者之间的，公平的智力游戏。

作者负责设置谜题，读者负责解开谜题，除此之外，别无其他。